« Nous sommes presque tous prêts à considérer qu’une connaissance a plus de valeur qu’une croyance, celle-ci fût-elle vraie et justifiée, mais nous avons beaucoup de mal à dire pourquoi. Parce que la connaissance serait plus stable que la croyance ? Parce qu’elle viserait nécessairement le vrai ? Le bien ? En particulier le bien commun ? Serait-ce plutôt parce que nous serions parvenus à connaître en suivant une méthode fiable, ou en ayant fait preuve de capacités, voire de vertus intellectuelles que l’on pourrait porter à notre crédit ? » Claudine Tiercelin renouvelle le projet, souvent abandonné, de « connaissance métaphysique », grâce à l’apport de la pensée pragmatiste de C.S. Peirce à Hillary Putnam, qui lui permet de faire face au doute sceptique.