L’idée d’égalité s’impose avec la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 parmi les principes du droit politique moderne. Dans quel contexte ? Dans quels champs de débats et de controverses ? Dans la devise républicaine depuis 1848, c’est dans le Discours sur l’organisation des gardes nationales de Robespierre de 1790 qu’elle apparaît pour la première fois comme élément indissociable de la formule trinitaire qui orne nos édifices publics.