Tout en étant reconnu comme le fondateur de la théorie des actes de parole, Austin est souvent pris à partie par divers courants de la philosophie contemporaine. Sa conception de la performativité ne serait pas assez radicale et ne permettrait pas de penser la dimension politique du langage et le rôle des émotions dans les interactions. Il faudrait donc donner congé à Austin en privilégiant en particulier le perlocutoire au profit de l’illocutoire. On montrera qu’un retour à Austin est plus que jamais nécessaire à l’aide de quelques exemples ethnographiques, afin de faire apparaître l’importance du contexte social dans l’émergence d’une parole efficace.