L’ambition recherchée est de redéfinir le cannibalisme comme « assimilation métabolique d’un agent par un agent de la même espèce ». Une telle définition permet de faire exploser le concept de cannibalisme, puisque les greffes d’organes en font par exemple partie et qu’on peut repenser le rapport fœtus/mère chez les mammifères (et donc les humains) comme une forme de « cannibalisme convivial » (le fœtus se nourrit de sa mère avant de naître). Cette réflexion se place dans une perspective phylogénétique en montrant que diverses formes de cannibalisme sont très répandues dans le monde vivant et en essayant de repenser le statut du cannibalisme à partir de ce constat. La difficulté qu’on rencontre habituellement à envisager l’option cannibale est évidemment morale.