William James (1842-1910) appartient à la génération de penseurs qui ont contribué à donner à la pensée nord-américaine sa tonalité propre. Philosophe méconnu en France, il est considéré comme l’un des fondateurs de la psychologie. Les Principes de psychologie, publiés en 1890, marquent une date dans l’histoire d’une discipline alors en voie de constitution.
En s’appuyant sur les archives, la correspondance, les notes de lecture inédites de William James conservées à l’Université Harvard, Thibaud Trochu nous introduit dans l’atelier de travail de James. Il réactive aussi ses tensions, ses interrogations sur les zones frontières de l’expérience humaine comme le somnambulisme, la télépathie, les états hypnotiques provoqués. Une enquête passionnante aux origines composites de la psychologie, une dizaine d’années avant La Science des rêves de Freud.