La cécité, est-ce vraiment une condamnation ?

Et si être aveugle n’était pas synonyme de souffrance ? Ce mercredi soir à la médiathèque Jean Lévy, Michel Terestchenko, philosophe et maître de conférences, a abordé un sujet trop peu étudié : la cécité. Non pas en prenant en pitié la minorité malvoyante, mais en élevant la représentation que l’on s’en fait.

M. Terestchenko présente son ouvrage Voir le Monde autrement, écrit avec les témoignages de personnes aveugles comme Jacques Semelin ou Olivier Ducruix. Ce livre a pour vocation de lutter contre les préjugés tout en dénonçant un monde construit pour les voyants, discriminant une minorité malvoyante. Pour M. Terestchenko, sa prise de conscience s’est faite après la lecture de l’ouvrage de John Hull, Vers la Nuit, bouleversante. Hull y décrit la transformation de son rapport au monde lorsqu’il a complètement perdu la vue.

Un monde inadapté et impermanent pour les malvoyants

M. Terestchenko aborde le sujet en différenciant un aveugle de naissance, d’un plus tardif. Les difficultés ne sont pas les mêmes. L’un ne connaît pas ce qui lui manque, l’autre connaît le changement de cette épreuve douloureuse, difficile à accepter. Dans les deux cas, le développement cognitif de l’individu malvoyant est très complexe. Il faut utiliser l’ouïe, associer l’oreille à la main, rester attentif. Les autres sens se développent et l’aveugle doit très vite s’adapter.

M. Terestchenko insiste sur la difficulté de vivre dans un monde impermanent, qui n’existe pas lorsque le jeune aveugle ne l’entend pas. L’enfant dépourvu de la vue, apprend la mobilité puis le langage. Cela accompagné de quelques individus, peut-être ses parents, dans un monde qui ne rend pas la tâche aisée.

10 % des personnes aveugles savent lire le braille. Le reste est donc illettré. Dépendant de la synthèse vocale ou d’une aide extérieure.

50 % sont au chômage. Pourtant, la cécité ne touche pas aux capacités intellectuelles. Elles restent intactes et égales à celles d’une personne voyante. Voici les conséquences d’un monde inadapté, injuste envers cette minorité.

L’aliénation d’une minorité

Dans l’imaginaire collectif, être aveugle est la pire des sentences. Les personnes malvoyantes sont souvent réduites à leur handicap, à un « Mon pauvre ! ». La société a tendance à les aliéner et réduire leur identité. Cette vision ne constitue pas la réalité et la personne malvoyante se retrouve prise sous le regard de quelqu’un qui le dégrade, même involontairement.

M. Terestchenko évoque le témoignage d’une personne aveugle de naissance. Celle-ci s’est exclamée « Je n’ai pas plus envie de voir que d’être suisse ! » En effet, comment pleurer quelque chose d’inconnu ? Une personne voyante n’est pas malheureuse de ne pas être capable de voir les rayons X, alors pourquoi devrait l’être une aveugle ?

Il y a une beauté rare dans la cécité. Elle oblige à une présence au monde. Dans Vers la Nuit, Hull explique que, pour lui, les plus beaux jours sont ceux orageux. La pluie continue offre une stabilité dans le monde impermanent et fragmenté de la cécité. Le son est constant, il analyse le volume des gouttes, leur distance. Le voyant, lui, ne se rend pas forcément totalement compte de ce qui l’entoure, de la richesse de ses perceptions.

Siobhan Wastiaux