Si la périodisation a suscité d’importants et utiles débats, la « chrononymie » est restée jusqu’ici quasiment absente des réflexions des historiens du contemporains. Or nommer n’est jamais neutre. La désignation d’une période charrie avec elle tout un imaginaire, une théâtralité, voire une dramaturgie qui viennent en gauchir l’historicité, et donc la signification. Élucider les noms d’époque constitue donc une opération essentielle pour qui souhaite envisager le passé sans anachronisme ni faux-semblants. Cette conférence reviendra sur une recherche collective et internationale qui a enquêté sur 14 noms de temps, de Restauration à Années de plomb.