Oleg Sentsov, cinéaste ukrainien de Crimée, militant de Maïdan et alors déjà connu pour son long-métrage Gamer (2011), s’engage dans une opposition active à l’occupation russe de la Crimée : il est arrêté en mai 2014 par le FSB russe, puis condamné en 2015 à vingt ans de prison, sous le prétexte de préparation d’actes terroristes. Le cinéaste Askold Kurov, né en Ouzbékistan, filme ce procès fabriqué et la campagne, en Russie et à l’étranger, pour la libération de Sentsov et d’autres prisonniers politiques ukrainiens. Hommage au courage de Sentsov, le film témoigne aussi de la stratégie choisie par Poutine d’un « procès spectacle » dont il espère retirer des bénéfices politiques.