L’ambition de ce livre – écrit avec Sandra Lucbert – est de revenir au geste inaugural de Freud dans Malaise dans la civilisation, de ne pas laisser les désordres psychiques auxquels s’intéresse la psychanalyse sans lien avec les rapports sociaux et d’en reprendre l’appareil conceptuel pour le « brancher sur la variabilité des mondes collectifs ». Pour ce faire, les auteurs revisitent les grandes topiques de la théorie psychanalytique pour y chercher la présence ou la trace d’un ordre symbolique en lien avec un ordre social. À cela s’ajoute, sous la plume de Frédéric Lordon, l’empreinte des concepts spinozistes des passions.