Projection du film Révolution école, 1918-1939 de Joanna Grudzinska (France, 85’, couleur et N&B, 2016)
Au lendemain de la première guerre mondiale, dans une Europe traumatisée, des pédagogues pensent qu’un monde sans violence est possible, qu’il est possible de réformer en profondeur l’éducation pour construire la paix, de transformer les fabriques de la soumission (et de « braves soldats ») en écoles pour des individus libres. En France, en Autriche, au Royaume-Uni, en Pologne, en URSS, en Italie, des personnalités comme Maria Montessori (en Italie), Célestin Freinet (en France), Ovide Decroly (en Belgique) ou Alexander Neill (en Ecosse) vont profondément changer la pensée de l’éducation, en plaçant l’enfant au coeur de l’enseignement : autonomie, mixité, apprentissage par les sens, contact avec la nature sont au coeur de leurs préoccupations. À contrecourant
des sociétés blessées et sclérosées qui sont les leurs, ils tentent, par tous les moyens, d’inventer une autre école. Un pédagogue suisse, Adolphe Ferrière, les réunit au sein d’un mouvement dont il sera le centre névralgique : la Ligue Internationale de l’Éducation Nouvelle, créée sur le modèle de la Société des Nations. Vingt ans plus tard, alors que les débats agités de la Ligue se muent en véritable scission entre les pragmatiques et les idéalistes, la montée des fascismes vient faire échouer les alliances et sceller les
destins individuels : le rêve s’écroule, à l’orée d’une nouvelle guerre.