Sous la forme d’une magistrale enquête philosophique et historique, ce livre propose une histoire inédite : une histoire environnementale des idées politiques modernes. Celles-ci sont inscrites dans une certaine conception du rapport à la terre et à l’environnement. Plus précisément, nos principales catégories politiques s’ancrent dans la promesse d’une « amélioration » de la nature, d’une victoire décisive sur ses avarices et d’une illimitation de l’accès aux ressources terrestres. Dans la mesure où ce pacte entre démocratie et croissance est rendu caduc par la crise écologique, il convient de repenser notre idéal d’émancipation politique.