Né en 1820, Friedrich Engels, à partir de sa rencontre avec Karl Marx dans le milieu des immigrés révolutionnaires allemands parisiens et bruxellois dans les années 1840, fut de tous les combats, théoriques et politiques, qui aboutirent à la création, en 1889, de l’Internationale ouvrière. Pour le bicentenaire de sa naissance, un détour par son ouvrage, « La guerre des paysans allemands» publié tout d’abord sous forme d’articles dans la Neue Rheinische Zeitung en 1850, sera l’occasion d’une discussion sur la portée et l’originalité de la pensée de celui qui fut, avec Marx, l’un des fondateurs du « socialisme scientifique » et du premier « marxisme ».